Jérémie Beyou (Charal) : « On va traverser l’autoroute à la vitesse d’un hérisson »

La saison de navigations en solitaire a débuté en mai avec la Guyader Bermudes 1000 Race ; vous voici au départ de la 2e Vendée Arctique – Les Sables d’Olonne, où vous avez trouvé un village de course structuré, 25 IMOCA amarrés au ponton et un niveau de compétition impressionnant. Tout va dans le bon sens ?
Jérémie Beyou : C’est important pour nous, sportivement, de faire des courses, c’est avant tout pour cela qu’on est là, et c’est bien de réussir à en faire de plus en plus. Cela implique de s’organiser, de réduire les temps de chantier de s’organiser, de revoir la taille des équipes pour honorer ces calendriers, mais c'est ce qu'on souhaite. C’est bien aussi pour les organisateurs pour se rôder. Et le public est demandeur.

L’intérêt de ces courses passe aussi par la destination ? 
J. B. : Je suis très content d’aller par 70°N, il faut juste que ce soit faisable. Le parcours est alléchant, et la direction de course pourra faire ses choix si jamais ça ne passe pas pour toute la flotte, qui est assez hétérogène en termes de performance et d’expérience. Pour enchaîner les courses, il faut ne pas connaître de crash : on n’a qu’un bateau. Il faut être dans la gestion. Il faut faire des courses simples, avec des départs et des arrivées au même endroit, ce qui est pratique, et des destinations pas trop « exotiques ».

Cette 2e édition signifie la fin de votre aventure avec ce Charal, 1er du nom, puisque Charal 2 va sortir du chantier cet été. On imagine que votre IMOCA, après quatre ans d’exercice, est « sapé comme jamais » ?
J. B. : C’est un peu ça. On n’a rien fait d’exceptionnel cette année, on est concentré sur le prochain. On a ajusté quelques petits détails pour faire en sorte qu’il soit parfait. C’est le dernier bal, il faut faire ça bien ? On se connaît bien, il n’y a pas de raison.

Vous savez estimer le gain réalisé en quatre ans de développement ?
J. B. : Il y a du gain à certaines allures, des pertes à d’autres. Comme on s’est mis à la nouvelle jauge de foils, on a perdu un peu de vitesse au près et aux allures de décollage, mais on a essayé de typer le bateau pour qu’il réponde mieux dans le portant dans la brise, où il connaissait quelques petits problèmes de comportement. On a travaillé cet aspect, et on a gagné. On a perdu un peu au près et au reaching. On a donc beaucoup gagné sur un parcours façon Vendée Globe. Le bateau est mieux, il est plus sain, plus facile. Ces corrections viennent des chantiers, mais aussi de toi, qui fais en sorte de mieux t’en servir et de ne plus être en stress. Enfin, j’espère qu’il n’y a pas que le bateau qui a progressé !